(AOF) - Dow Chemical a été condamné par un jury fédéral américain à payer une amende de 400 millions de dollars dans une affaire de fixation des prix qui concerne l'uréthane, un isolant utilisé dans les voitures, l'ameublement et l'emballage, révèle Reuters. Si le juge en charge du dossier reprend à son compte la décision, l'amende pourrait être triplée, en respect du droit fédéral de la concurrence, a précisé l'agence de presse. Les plaignants exigeaient plus d'un milliard de dollars de dommages et intérêts.
Produits de base - Chimie
Selon l'Union des Industries Chimiques (UIC), la production chimique française a reculé de 1,1% sur les neuf premiers mois de l'année par rapport à la même période de 2011. L'UIC estime que les acteurs souffrent d'un alourdissement des stocks de produits finis et d'un faible niveau de leur carnet de commandes. Dans un contexte de ralentissement de l'économie mondiale, les restructurations sont à l'ordre du jour. Dow Chemical, le leader américain de la chimie, souhaite réduire ses effectifs de 5% (ce qui correspond à 2.400 suppressions de postes dans le monde) et fermer 20 sites de production. Il espère ainsi économiser 500 millions de dollars (385 millions d'euros) par an grâce à ces mesures. Son compatriote DuPont a pris la même décision. Il a affiché un chiffre d'affaires en repli de 9% (7,4 milliards de dollars) sur le troisième trimestre, marqué par un recul de l'activité en Asie et en Europe, et un résultat net fortement réduit à 10 millions de dollars (contre 452 millions un an auparavant). Le groupe a présenté un plan de 1.500 suppressions d'emplois pour affronter la baisse de son activité et de sa rentabilité. FTB/ACT/