(AOF) - Négociateur en chef du contrat d'achat des avions de combat Rafale pour le compte du ministère indien de la Défense, Arun Kumar Bal est décédé hier d'une crise cardiaque. Sa disparition pourrait différer l'issue des tractations entre Dassault Aviation et New Delhi. Pour rappel, le gouvernement indien, désireux de moderniser la flotte aérienne du pays, a présélectionné le chasseur en janvier 2012 au terme d'un appel d'offres âprement disputé. L'enjeu est capital pour le constructeur, qui doit livrer à New Delhi 126 exemplaires du Rafale (plus 63 options) moyennant 15 milliards de dollars. La signature du contrat entre les deux partis d'ici la fin de l'année, voeu formulé il y a peu par le nouveau PDG de Dassault Aviation Eric Trappier, paraît désormais moins évidente.
Aéronautique - Défense
La Commission Européenne a mis en place un plan de soutien de 4 milliards d'euros pour le secteur aéronautique d'ici 2020, pour lui permettre de développer le futur avion " vert ". L'objectif est de poursuivre les efforts dans le cadre du plan " Clean Sky ", pour réduire de moitié les émissions de CO2 du transport aérien d'ici à 2020. Lancé en 2008, avec un budget initial de 1,6 milliard sur sept ans, ce plan aurait déjà permis d'atteindre un tiers de l'objectif. La mise au point des prochaines générations d'avions et d'hélicoptères à l'horizon 2030 est également en ligne de mire. Les petites et moyennes entreprises de l'aéronautique ainsi que les instituts de recherche universitaire bénéficieront pour près d'un tiers des subventions européennes. FTB/ACT/