(AOF) - ConAgra Foods a annoncé hier qu'il faisait appel de la décision de la cour suprême de Californie dans une affaire d'intoxication à la peinture au plomb. Sa filiale ConAgra Grocery Products figurait, avec l'entreprise de peinture Sherwin-Williams et le groupe fondeur de plomb NL Industries, sur le banc des accusés dans cette affaire vieille de treize ans. Deux autres accusés, Atlantic Richfield et DuPont, ont été blanchis. Les trois firmes sont condamnées à verser 1,1 milliard de dollars pour réhabiliter des millions de logements concernés. Ce procès, exigé par dix villes et comtés californiens, est le premier qui condamne ces trois entreprises, qui avaient auparavant obtenu gain de cause dans sept autres Etats. ConAgra Foods s'est déclaré en profond désaccord avec cette décision, arguant qu'il n'avait jamais exercé d'activité sur le marché de la peinture. Le groupe est mis en cause car la justice l'estime responsable des agissements de W.P. Fuller & Co. après plusieurs fusions et acquisitions.
Agroalimentaire
Le secteur est soumis à de nombreux défis. Suite au scandale lié à l'introduction de viande de cheval dans des produits cuisinés étiquetés comme contenant du boeuf, les ventes de plats préparés s'effondrent sur les derniers mois. Cette affaire a impliqué aussi bien Findus que Picard ou Nestlé. A ce facteur négatif s'ajoutent des tensions entre industriels de l'agroalimentaire et distributeurs. Ces derniers réclament aux fabricants des baisses de prix ce qui pénalise les marges des industriels, qui sont confrontés aux prix élevés des matières premières (blé, lait, porc...). Selon l'ANIA (Association nationale des industries alimentaires) 5000 emplois du secteur sont menacés en 2013. FTB/ACT/