(AOF) - Le ciel s'assombrit pour Herbalife. Quelques jours après l'ouverture d'une enquête des autorités américaines sur le groupe de compléments nutritionnels, accusé de faire reposer son activité sur une vaste fraude, des actionnaires ont déposé une plainte en nom collectif. Ces derniers accusent la société, qui écoule ses substituts de repas et ses barres énergétiques via un réseau de distributeurs indépendants, de gagner de l'argent non pas en vendant ses produits aux particuliers, mais en recrutant de nouveaux revendeurs qui seraient obligés d'acquérir ces produits. Ces actionnaires reprennent ainsi les accusations de l'investisseur activiste William Ackman. Face au dirigeant du fonds Pershing Square, qui parie sur une baisse du titre, d'autres comme l'investisseur activiste Carl Icahn, premier soutien du groupe, sont venus défendre Herbalife en prenant des participations dans son capital. Depuis le début de l'année, le titre a chuté de 33,2%.
Agroalimentaire
Le secteur est soumis à de nombreux défis. Suite au scandale lié à l'introduction de viande de cheval dans des produits cuisinés étiquetés comme contenant du boeuf, les ventes de plats préparés s'effondrent sur les derniers mois. Cette affaire a impliqué aussi bien Findus que Picard ou Nestlé. A ce facteur négatif s'ajoutent des tensions entre industriels de l'agroalimentaire et distributeurs. Ces derniers réclament aux fabricants des baisses de prix ce qui pénalise les marges des industriels, qui sont confrontés aux prix élevés des matières premières (blé, lait, porc...). Selon l'ANIA (Association nationale des industries alimentaires) 5000 emplois du secteur sont menacés en 2013. FTB/ACT/