(AOF) - Jean-François Hénin, Président de Maurel & Prom, a confirmé le caractère définitif de la cession des droits du champs congolais de M'Boundi à l'italien Eni. Le patron de la compagnie pétrolière française a toutefois concédé le fait que l'anglais Burren avait la possibilité de faire jouer son droit de préemption. Un peu plus tôt, le directeur général de Burren, Atul Gutpa, partenaire de Maurel & Prom dans l'exploitation du champ congolais, avait en effet confié à Reuters son intention de se pencher sérieusement sur le dossier. Maurel & Prom a signé avec la société pétrolière Eni Congo SA, filiale du groupe italien Eni, un protocole de cession de sa participation au Congo dans les permis d'exploitation de M'Boundi et de Kouakouala, et une réduction de son intérêt dans le permis d'exploration de Kouilou de 65 à 15%. Le montant de la transaction, payable en numéraire, s'élève à 1,434 milliard de dollars. La transaction porte sur 45% des réserves du groupe (prouvées et probables) certifiées par DeGolyer & MacNaughton au premier janvier 2006 et représente 9,1 euros par action. Cet accord prendra effet rétroactif au premier janvier 2007, après approbation des autorités congolaises et dans le respect de l'exercice du droit de préemption des partenaires. Cette somme porte intérêts jusqu'à la date de clôture de l'opération.