(AOF) - Les valeurs minières européennes subissent de plein fouet le recul historique des marchés asiatiques. Les exemples les plus frappants sont les replis boursiers des leaders britanniques: BHP Billiton perd 6,29% à 1049,5 pence, Rio Tinto recule de 5,34% à 2783 pence et Anglo American enregistre une baisse de 6,27% à 2465 pence. Dans le cadre de l'essor de la construction en Asie, les titres des sociétés minières avaient enregistré de fortes hausses ces dernières semaines. Confiants, les investisseurs misaient sur une progression de la demande en Chine et en Inde. Avec une chute de 8,84%, la Bourse de Shanghai a connu mardi sa plus forte journée de baisse depuis le 18 février 1997, séance au cours de laquelle elle avait dévissé de 8,91%. Les investisseurs se sont laissés envahir par des craintes concernant la mise en place d'une équipe gouvernementale chargée de lutter contre les transactions illégales et la spéculation. Les opérateurs ont également pris leurs bénéfices alors que l'indice Shanghai A Share a battu un record à 3193,20 points lundi. Cet indice s'inscrivait en hausse de 13,4% depuis le 1er janvier après avoir plus que doublé en 2006. Les valeurs minières en Europe encaissent le choc. Les valeurs minières ont progressé ces dernières semaines, une vague de rachats confirmant la concentration progressive du secteur des exploitants de matières premières dans le monde et les investisseurs spéculant sur une demande en hausse de la part des constructeurs chinois et indiens. A titre d'exemple, BHP Billiton a ainsi gagné en un mois plus de 12%, tandis que Rio Tinto a pris 4,29% sur la même période. Les profits records enregistrés par les sociétés du secteur ont conforté les investisseurs persuadés d'une demande en croissance durable dans les marchés émergents en Asie. Le premier groupe minier mondial, BHP, en est le parangon: son bénéfice annuel 2006 en hausse de 63,4% à 10,49 milliards de dollars a clairement été soutenu par un contexte de prix et de demande pour les matières premières particulièrement porteurs. Deux moteurs qui se font plus incertains en cette après-midi. Aujourd'hui, on s'interroge donc sur les répercussions du recul de la Bourse chinoise: le phénomène est-il durable? Touchera-t-il tous les marchés? Un analyste genevois de Pictet interrogé par Bloomberg affirme que le recul chinois enregistré "ne représente pas une menace pour les marchés globaux". (A.C-F)