L'exercice 2006 s'est soldé par un bénéfice net, part du groupe, de 388 ME, en croissance de 16% par rapport à 2005 (334 ME), après une charge d'impôt de 100 ME contre 87 ME en 2005.
Le résultat opérationnel courant progresse de 4,5% à 755 ME, entraînant une nouvelle amélioration de la marge opérationnelle, à plus de 7,3% des revenus consolidés contre 7% en 2005. Cette évolution favorable est obtenue en dépit d'un impact de change négatif estimé à 46 ME (essentiellement impact dollar). A change constant, le résultat opérationnel courant s'affiche en hausse de 11%.
Le résultat opérationnel est en hausse de 5%, à 576 ME, contre 549 ME en 2005. Il inclut 193 ME de charges de restructuration au titre du plan "Optimum" annoncé en mars 2005.
Les résultats financiers sont en amélioration de 20 ME, à -73 ME, grâce à l'allègement de la dette moyenne portée sur l'année, et les autres composantes de la charge de retraite sont réduites à - 19 ME contre -34 ME.
Grâce à une nouvelle hausse de l'autofinancement d'exploitation, à 946 ME contre 901 ME en 2005, et à une bonne maîtrise du besoin en fonds de roulement (+ 24 ME), le groupe dégage, après financement des investissements industriels nets de l'exercice, un "free cash flow opérationnel" de 381 ME, contre 258 ME en 2005. Grâce à ce solde opérationnel très positif, complété à hauteur de 289 ME par les ressources nettes de cession, et après distribution des dividendes versés au titre de l'exercice précédent, Thales a terminé l'exercice 2006 avec un cash flow net de 530 ME.
En conséquence, à la fin de l'année 2006, le groupe s'était totalement désendetté et présentait au bilan une situation de trésorerie positive de 91 ME.
Le Conseil d'administration va proposer aux actionnaires conviés à l'Assemblée générale du 16 mai 2007 la distribution d'un dividende en hausse de 5%, à 0,87 euro par action. Le détachement de ce dividende, s'il est approuvé, sera effectif le 31 mai 2007.
L'année 2007 devrait voir la mise en oeuvre des opérations structurantes conclues avec Alcatel-Lucent, le 1er décembre 2006, et avec l'Etat et DCN, le 30 janvier 2007, une fois levées les conditions encore pendantes.
Pour cet exercice 2007, le groupe table en conséquence sur des revenus consolidés supérieurs à 12 MdsE, liés à la fois aux variations de périmètre qui ne devraient toutefois se concrétiser que progressivement au cours du premier semestre et à une nouvelle progression de la croissance organique. La marge opérationnelle courante devrait poursuivre sa progression, au-delà de 7,5% des revenus.
A horizon 2008, premier exercice où l'impact des modifications de périmètre liées à ces opérations jouera sur année pleine, le groupe entend réaliser des revenus consolidés de l'ordre de 13 MdsE et ambitionne de dégager un résultat opérationnel courant représentant une marge de l'ordre de 8% sur ces revenus.
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