(AOF) - Arcelor Mittal et le principal fabricant de produits en acier soudés au laser d'Amérique du Nord, Noble International, ont signé un accord définitif pour le rapprochement de leurs activités dans le domaine des flans soudés au laser. Arcelor Mittal recevra de Noble, en échange de ses activités de flans soudés au laser en Europe, en Chine, en Inde et aux États-Unis, un paiement de 300 millions de dollars en espèces, en créance et en actions. Arcelor Mittal deviendra le principal actionnaire de Noble avec une participation d'environ 40% des actions ordinaires en circulation. La conclusion de la transaction est prévue pour juin 2007, sous réserve de l'approbation par les actionnaires de Noble, des autorités de la concurrence des États-Unis, au Canada et en Europe, ainsi que d'autres conditions usuelles pour ce genre d'opération. Arcelor Mittal et Noble ont par ailleurs l'intention d'inclure dans la transaction, dès que possible, les activités de flans soudés au laser gérées par Powerlasers, une unité de Dofasco acquise par Arcelor début 2006, en échange d'un paiement additionnel de 50 millions de dollars, à déterminer en fonction de la performance financière de Powerlasers en 2006.