(AOF) - Le pétrolier italien Eni a annoncé le rachat de 4,75 milliards de dollars d'actifs de l'américain Dominion Resources dans le Golfe du Mexique, soit 3,49 milliards d'euros, dont 680 millions pour des permis d'exploration. Cette acquisition va permettre à l'italien de porter sa production dans la région à 110.000 barils équivalent pétrole par jour (bep/j) d'ici à la fin de l'année, contre 36.000 bep/j actuellement. D'ici à 2010, la production réalisée à partir des actifs nouvellement acquis dépassera en moyenne les 75.000 bep/j. "Grâce à cette transaction, nous atteignons la masse critique nécessaire à nos activités dans le Golfe du Mexique", explique Paolo Scaroni, le patron d'Eni, ajoutant que cette acquisition lui apportera 222 millions de barils de réserves prouvées et probables au prix de 18,40 dollars le baril. Dominion, numéro deux américain des "utilities", est pour sa part en train de vendre environ 83% de ses actifs de production, à la suite de la baisse des cours du pétrole et du gaz, après leurs plus hauts de l'an dernier.