Saft, une longue histoire

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Saft, une entreprise presque centenaire/ presque cent ans d'histoire. La Société des Accumulateurs Fixes et de Traction (Saft S.A.) voit le jour en France en 1918. Ses fondateurs sont deux électrochimistes suisses qui entendent produire et commercialiser des batteries à base de nickel pour des usages industriels. Six années plus tard, Saft S.A. fait son entrée à la bourse de Paris. Saft dans le giron d'Alcatel En 1928, la Compagnie Générale d'Electricité qui deviendra Alcatel prend le contrôle de Saft. Le spécialiste des batteries restera dans son giron jusqu'au début du XXIe siècle. Sous la bannière d'Alcatel, Saft va s'internationaliser lentement mais sûrement. Dans les années 1940, Saft prend pied au Royaume-Uni. Trois décennies plus tard, la société étend son implantation aux Etats-Unis. Il faudra attendre les années 1980 avant que le groupe ne lance ses premières activités en Asie, à Singapour. A la fin des années 1980 et des années 1990, Saft absorbe Alcad et Nife, deux de ses principaux concurrents dans les batteries industrielles, ainsi que le tchèque Ferak. En 1995, Alcatel décide de retirer Saft de la cotation et rachète les minoritaires. Montée en puissance dans le lithium-ion Les années 2000 se caractérisent par la montée en puissance dans les piles au lithium avec le rachat de l'israélien Tadiran puis la prise de contrôle de Hawker Eternacell, le leader des piles au lithium destinées à l'équipement des armées américaines et britanniques. Dans le même temps, Saft réduit ses activités de batteries rechargeables. En janvier 2004, Alcatel cède Saft aux Fonds Daughty Hanson, qui réintroduisent Saft en bourse le 29 juin 2005. Deux ans plus tard, Saft et Jonson Controls, spécialiste de la fourniture de composants automobiles, lancent leur co-entreprise, Johnson Controls-Saft Advanced Power Solutions, spécialisée dans les batteries pour véhicules propres (véhicules hybrides et électriques). Saft détient 49 % de cette filiale qui en 2009 lance la construction d'une importante unité de production de batteries lithium-ion à Holland dans le Michigan. Saft qui identifie le stockage d'énergie renouvelable comme un autre de ses grands marchés d'avenir décide la même année de bâtir à Jacksonville en Floride une autre usine de batteries lithium-ion. Le groupe émet alors une augmentation de capital de 120 millions d'euros pour financer ces deux projets d'envergure. Saft est présent dans 18 pays et compte plus de 3000 collaborateurs. Le groupe a réalisé un chiffre d'affaires de 559,3 millions d'euros en 2009.

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