Smartbox : la boîte à succès de Pierre Edouard Stérin

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Dans « Portrait d'entreprise », Vincent Bezault, rédacteur en chef de Sicavonline interviewe chaque semaine sur France Bleue 107.1 un chef d'entreprise sur son parcours, sa vision de l'entrepreneuriat, et son projet d'entreprise. Retrouvez les podcasts et les versions écrites des interviews.

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Pierre Edouard Stérin est un entrepreneur acharné. Avant de connaître le succès grâce aux coffrets cadeaux, un concept original qui entend rivaliser avec les cadeaux traditionnels tels que les parfums, bijoux, fleurs..., le président de Smartbox a, comme de nombreux entrepreneurs, essuyé bien des revers. A l'initiative d'une vingtaine de projets entrepreneuriaux qui se sont tous soldés par des échecs, Pierre Edouard Stérin a fait preuve de cette qualité commune à tant de chefs d'entreprises : la ténacité. Sans jamais céder au découragement et aussi tenu par la nécessité - « j'essayais de trouver un job et je n'y arrivais pas, j'ai donc été un peu contraint et forcer de lancer une société » -, le président de Smartbox, aujourd'hui à la tête d'un groupe florissant, s'est relancé à chaque fois dans l'aventure de la création d'entreprise, pour enfin décrocher le jackpot grâce au concept novateur du coffret cadeau, qui permet à une prestation de service de s'incarner en un objet. Et quel jackpot ! Cette année Smartbox, qui s'est très vite imposé comme le leader mondial du coffret cadeau, vise 700 ME de chiffre d'affaires !!! Cette idée miraculeuse du coffret cadeau, le président de Smartbox est allé la dénicher outre-quiévrain. Présenté par l'un de ses amis aux créateurs belges de cette nouvelle façon de vendre un service, Pierre-Edouard Stérin, emballé, leur a proposé de développer l'activité de coffret cadeau en France. C'est donc en 2003 que l'aventure a commencé par le biais d'un contrat de franchise. Un véritable coup de maître puisque cinq années plus tard, le franchisé a racheté son franchiseur belge et est désormais devenu l'acteur de référence du coffret cadeau -ce contenant qui permet d'offrir à ses proches ou de s'offrir des expériences originales (conduite de Ferrari, soin aux feuilles d'or, nuit dans un tipi...) ou plus traditionnelles (séjour gourmand, aventure, bien-être et divertissement). Cette success story ne fut pas sans accroc. Dans les années 2008 et 2009, dépassé par son succès, la société Smartbox a connu quelques déconvenues : certains de ces clients n'ont pu exercer leurs bons et bénéficier des services offerts, faute d'un nombre suffisant de prestataires. Ces fausses notes le Président de Smartbox les reconnaît sans détour ni langue de bois  : « On a eu un succès effectivement un peu trop important en 2008/2009 sur certains coffrets. Depuis 2 ou 3 ans, on a nettement amélioré la qualité de service grâce au recrutement de nombreux partenaires dans toutes les régions [pour] chacun de nos coffrets de façon à offrir encore plus de choix » Tout semble donc être rentré dans l'ordre, d'autant que Smartbox compte sur le bouche à oreille, faisant de la satisfaction de ses clients un des éléments essentiels du développement de son chiffre d'affaires en France comme à l'étranger. La prospérité de Smartbox passe également par le renforcement de ses ressources humaines, aujourd'hui constituées de 800 salariés dans le monde dont 400 en Ile-de-France. Pierre Edouard Stérin en profite pour lancer un appel aux candidatures « On recrute actuellement énormément de profils commerciaux [...] notre société est en très forte croissance, les profils ambitieux sont les bienvenus.»

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