La Chine a-t-elle les moyens (financiers) de faire face au pire ?

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Après avoir évoqué les risques attachés à la difficile mutation du modèle économique de la Chine ainsi qu'à la bulle du crédit et à la fièvre immobilière qui y sévissent, Frédéric Rollin (Pictet AM) et Pierre Sabatier (PrimeView) disputent des moyens financiers dont disposerait la Chine pour tenir bon dans la tempête.

Le conseiller en stratégie d'investissement de Pictet AM, en dépit des risques concrets précédemment évoqués (à lire également Chine : faut-il vraiment s'inquiéter ? Et Vers une crise des subprimes en Chine), puise là matière à réconfort. « Effectivement, les problèmes existent [en Chine] et ils sont très importants. Cependant, il y a aussi un trésor, lui même très important. Ce pays qui a exporté pendant de nombreuses années et continue à exporter. (...) On a donc [une Chine avec] des réserves de changes [NDLR : les réserves de change chinoises s'élevaient au 4e trimestre 2014 à 3800 milliards de dollars], (...) une Chine qui est le banquier du monde en quelque sorte, une Chine qui est créditrice et qui a les moyens [de faire face]. » Frédéric Rollin rappelle que l'Etat chinois est déjà intervenu en plusieurs occasions pour sauver des acteurs économiques en difficulté.

Pour sa part, Pierre Sabatier, relativise la solidité financière chinoise : « Au début, on a toujours les moyens de faire face ; (...) [toutefois] si vous avez un enchaînement, un cercle vicieux, une multiplication d'incidents est-ce que vous avez toujours les moyens [de tenir] ? »

Quant aux réserves de change, le filet de sécurité « ultime » derrière lequel s'abrite la majorité des investisseurs pour se convaincre que le pire ne pourra jamais advenir en Chine, elles laissent le président de PrimeView dubitatif et circonspect.

 Il note que « les réserves de change n'augmentent plus depuis un petit moment » en raison du tarissement des excédents commerciaux.  Mais la principale réserve qu'émet Pierre Sabatier tient à la nature même des réserves de change chinoises :

« En quelle monnaie [la Chine] a-t-elle libellé ce trésor de guerre ? En monnaie extérieure, ce qui signifie très concrètement que si elle veut l'utiliser, il lui faut transformer du dollar ou de l'euro en yuan (...), ce qui aurait tendance à faire monter le yuan. Or, si vous vous trouvez dans une situation où vous devez réinjecter [de l'argent dans le circuit économique] et recourir à ce trésor de guerre afin de soutenir l'économie, c'est bien que votre économie se porte mal. Je ne crois pas que pour un pays tel que la Chine, aussi tourné vers l'extérieur, utiliser son trésor de guerre soit une possibilité, tout simplement parce que cela entraînerait l'appréciation de sa monnaie et nuirait à sa compétitivité. Ça la priverait aussi, à un moment où elle est confrontée à un ralentissement interne du levier des exportations. »
Les réserves de change chinoises ont beau être astronomiques, leur utilisation serait donc ardue.

Néanmoins, de l'avis de Frédéric Rollin, ce matelas de sécurité place la Chine en position de force si elle souhaite emprunter. « Rien n'empêche la Chine d'emprunter en yuan » alors que ceux désireux de lui prêter abondent puisqu'il s'agit « d'un pays créditeur avec une qualité de crédit indéniable. »

En revanche, l'expert de Pictet AM s'accorde avec son contradicteur de PrimeView sur le rôle clef de la devise. « Le Yuan est corrélé au Dollar, » souligne Rollin. « La monnaie chinoise s'est donc envolée face à l'euro, et l'Europe représente un peu plus de 15 % des exportations chinoises. (...) La perte de compétitivité de la Chine peut être en grande partie attribuée à la hausse de sa monnaie. » L'ennui pour la Chine est qu'elle ambitionne de faire du Yuan une monnaie de réserve. Cette prétention lui interdit de facto de trop jouer avec les changes. Reste que la politique économique et monétaire menée par l'Empire du Milieu résultera sans doute de l'évolution des fluctuations du Yuan.

Mais le conseiller en stratégie d'investissement de Pictet AM se veut néanmoins rassurant pour la Chine et les investisseurs. « Notre scénario est que la croissance chinoise va tenir en 2015. (...) par conséquent, cela devrait être relativement favorable aux marchés [boursiers] internationaux. »

« Si la Chine parvient à stabiliser son économie comme nous le pensons », poursuit Frédéric Rollin, « les marchés en prendront la mesure et seront relativement contents. Il s'agit en effet de l'un des derniers nuages qui pèsent (sic) aujourd'hui sur les marchés mondiaux pour empêcher [leur] emballement. »

En dépit de l'issue favorable qu'il esquisse, l'homme de Pictet AM, n'est pas un enragé des Actions chinoises. « Nous pensons que l'économie chinoise va remonter [la pente] mais que nous n'en verrons pas les premiers signes avant quelques mois. »

Dans ces conditions, rien ne sert de se ruer sur les valeurs chinoises, quand bien même leur valorisation serait raisonnable. « On préfère attendre un petit peu que viennent des signes tangibles de redressement économique. (...) Les gens attendent le redressement de la Chine, la hausse des taux de la FED, attendons avec eux. »

Chez PrimeView, « on ne touche pas aux Emergents. » La radicalité de cette position s'explique aisément selon Pierre Sabatier. « Tout d'abord, les marchés se doivent de fonctionner sur deux piliers : la liquidité et la transparence. Ce qui me gêne beaucoup avec la Chine, c'est la transparence et la véracité des chiffres communiqués. »

Autre objection de fond à un investissement dans les pays émergents selon l'économiste de PrimeView : le rétrécissement de l'horizon de projection desdits Emergents. « On a du mal à voir ce qu'ils seront dans un, deux, trois, cinq ans, même s'ils ont du potentiel. (...) Quand on ne sait pas répondre avec acuité à cette question, on n'investit pas dans des Actions. »

Afin de visionner la 3eme partie du débat entre Frédéric Rollin (Pictet AM) et Pierre Sabatier (PrimeView) cliquez sur la vidéo ci-dessus.

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