(AOF) - Eramet table sur une baisse du cours du nickel en raison d'une offre excédentaire sur le marché après la hausse observée l'année dernière. Alain Robert, directeur général de la branche nickel d'Eramet prévoit cependant une hausse de la demande en nickel de la part des aciéries, premières utilisatrices de ce métal à l'horizon 2008. Le cours du nickel accuse une sérieuse chute depuis son plus haut historique au mois de mai dernier, à 51 650 dollars la tonne. Aujourd'hui, le cours de ce métal s'échange en dessous de 37 000 dollars la tonne sur le London Metal Exchange. Les principales raisons de cette baisse sont une contraction de la demande des producteurs d'acier inoxydable, la volonté de la bourse londonienne de freiner la spéculation, une progression du recours aux produits de substitution moins concentré en nickel et donc moins chers, et à la hausse des stocks sur le LME. Le titre Eramet recule ce matin de 0,66% à 203,44 euros dans un volume d'échanges très modéré. L'action enregistre une hausse de plus de 67% depuis le début de l'année et de près de 84% depuis un an. (AOF)
Exploitant des mines de nickel depuis plus d'un siècle en Nouvelle-Calédonie, Eramet est un groupe minier et métallurgique intégré, qui produit des métaux non ferreux et leurs dérivés chimiques, des aciers spéciaux à hautes performances, alliages de nickel et superalliages, et des pièces à hautes caractéristiques pour l'industrie. Ses produits : métaux de haute pureté, ferroalliages, pièces forgées et matricées, billettes et barres, tôles, fils, dérivés chimiques... sont utilisés dans l'industrie aéronautique et spatiale, la sidérurgie, les aciers inoxydables, la production d'énergie, l'outillage, la chimie, les transports, le médical... Le 25 avril 2007, Patrick Buffet a succédé au poste de Président-Directeur Général (PDG) à Jacques Bacardats, une décision inattendue prise par les principaux actionnaires.
- A suivre particulièrement l'évolution des cours du nickel, qui entre dans la composition de l'acier inoxydable, et du manganèse. - On s'intéressera également à la situation politique du Gabon, où Eramet est présent pour le manganèse, et celle de Nouvelle-Calédonie pour le nickel. - La structure du capital et le pacte d'actionnaires entre la famille Duval (37,2 %) et Areva (26,2 %), renouvelable en juillet 2007, encourage les rumeurs spéculatives sur le marché, malgré les signaux forts de stabilité de l'actionnariat émis par le groupe.
Les forces de la valeur
- Le groupe occupe des positions fortes sur le plan mondial dans ses trois activités : les alliages et aciers spéciaux à hautes performances, le manganèse et le nickel. - Grâce à la forte hausse du prix des matières premières, Eramet a engrangé d'importantes liquidités. - Le groupe dispose d'une marge de manoeuvre financière pour procéder à d'éventuelles acquisitions.
Les faiblesses de la valeur
- En tant que premier employeur de Nouvelle-Calédonie, Eramet est très impliqué dans le climat social du territoire. - Les trois activités de groupe sont cycliques, ce qui entraine une certaine volatilité des résultats.