(AOF) - Imerys a signé un accord définitif avec le groupe australien Astron portant sur l'acquisition de toutes ses filiales opérationnelles chinoises (Astron China) pour une valeur d'entreprise (hors dette et trésorerie) de 1,25 milliards de Rmb (121 millions d'euros). Avec 580 salariés et des équipes de direction solides, Astron China est un acteur majeur de la production, de la vente et du négoce, au niveau mondial, d'une large gamme de produits à base de zircon, principalement sable et farine de zircon, zircon fondu et produits chimiques à base de zircon. La société a réalisé lors de son dernier exercice clos le 30 juin 2007 un chiffre d'affaires de 1,18 milliards de Rmb (114 millions d'euros), dont environ 65% en Chine, et un résultat opérationnel de 123 millions de Rmb (12 millions d'euros). Par ailleurs, Imerys a signé un accord final en vue de l'acquisition prochaine de The Feldspar Corporation, filiale du groupe nord américain Zemex Corporation regroupant ses activités feldspath et kaolin. En 2006, The Feldspar Corporation a réalisé un chiffre d'affaires supérieur à 30 millions de dollars (22 millions d'euros) principalement dans les applications céramiques. (AOF)
Leader mondial de la valorisation des minéraux, Imerys détient des positions de premier rang dans chacune de ses quatre branches d'activité : - Les minéraux de spécialités, regroupent les minéraux de performance et céramiques fines, les minéraux pour carrelage et les spécialités. - Les pigments pour papier. - Les matériaux et monolithiques. - Les activités Réfractaires, abrasifs et filtration, qui comprennent les minéraux pour réfractaires, les minéraux pour abrasifs et les minéraux pour filtration.
Les points forts de la valeur
- Le groupe dispose d'importantes réserves de minéraux rares et de très bonne qualité, comme des réserves de kaolin. - Imerys bénéficie d'une bonne répartition géographique de ses activités et d'une clientèle diversifiée, exposée à des cycles économiques différents. - La spécialisation d'Imérys dans des produits de plus en plus pointus lui permet de renforcer son pouvoir de négociation vis-à-vis de ses clients, et donc d'imposer plus facilement des hausses de tarifs même dans un environnement économique difficile.
Les points faibles de la valeur
- Imerys souffre d'un déficit de notoriété auprès de la communauté financière, d'autant que le titre peut pâtir d'un flottant et d'une liquidité limités. La majorité du capital est en effet sous le contrôle des holdings Pargesa et GBL (54,3 %). - Le groupe est exposé à certains marchés à caractère cyclique, comme la sidérurgie ou la construction. - Imerys est exposée au dollar et au risque de variation des prix des différentes sources d'énergie, du fret et des produits chimiques notamment..
- Malgré sa relative capacité de résistance en période de crise (Imérys fournit des matières premières consommables utilisées par plusieurs industries), le titre demeure dépendant de l'évolution de la conjoncture économique. - Par ailleurs, il est soumis à l'évolution du prix de l'énergie, et plus particulièrement à celui du gaz.