(AOF) - Conformément au communiqué du 4 mai, les groupes SIFCA et Michelin ont décidé de concrétiser leur volonté d'allier leurs forces dans le caoutchouc naturel. Ainsi, les sociétés SIPH (Société Internationale de Plantations d'Hévéas), SIFCA, CFM (Compagnie Financière Michelin), et AIG-AIFH (African Infrastructure Fund Holding) ont signé un protocole d'accord en date du 24 juillet 2006. Selon ce protocole d'accord, CFM apporte à SIPH la société MDC (Michelin Development Company), société de droit Nigerian détenant des participations majoritaires dans quatre plantations d'hévéas situées au Nigeria. L'ensemble représente 11 000 hectares d'hévéas , soit une production actuelle de l'ordre de 11 000 tonnes qui devrait s'élever à terme à 18 000 tonnes. Suite à cet apport, SIPH contrôlera six sociétés de production du caoutchouc naturel sur trois pays (Côte d'Ivoire, Ghana et Nigeria) et disposera d'un potentiel de production d'environ 100 000 tonnes de caoutchouc naturel par an. Cet apport sera financé en titres SIPH par le biais d'une augmentation de capital réservée à CFM, sous réserve de l'approbation des actionnaires lors d'une Assemblée Générale Extraordinaire de SIPH devant se tenir avant le 12 octobre 2006.