Soitec regagnait finalement 2,7% en clôture ce mardi à Paris, à 13,70 euros dans 2,7 MT échangés, 3,3% du capital négocié. A noter, des blocs de 56.364, 47.315, 45.601, 41.143 et 41.107 actions, échangés durant la séance, pour 563 KE à 772 KE.
Soitec, le leader du matériau SOI (silicium sur isolant), a confirmé hier "l'amélioration séquentielle anticipée de son activité", et dévoilé un chiffre d'affaires consolidé de 83,5 ME sur le second trimestre de son exercice fiscal 2007-2008, soit une croissance séquentielle de 21,9% par rapport au 1er trimestre de l'exercice en cours. Compte tenu du niveau d'activité atteint au 1er trimestre et de l'évolution défavorable de la parité dollar/euro, en baisse de 7,2% sur le semestre par rapport à la même période de l'exercice précédent, le chiffre d'affaires réalisé sur les six premiers mois ressort en recul de 13,3% à 152 ME.
Au cours du second trimestre, la demande en plaques 300mm s'est nettement améliorée, enregistrant une hausse de 30,2% (32% à taux de change constants) par rapport au 1er trimestre de l'exercice en cours. Sur le trimestre, les ventes totales de plaques ont atteint 80,7 ME, soit une croissance séquentielle de 22,4% et 23,9% à taux de change constants, mais une baisse de 5,9% par rapport à la même période de l'exercice précédent. Hors effet de change, les ventes totales de plaques sont restées stables par rapport au deuxième trimestre de l'exercice précédent.
Sur les 6 premiers mois de l'exercice, les ventes en 300mm ont enregistré une baisse de 13,3% et 6,6% à taux de change constants. Elles ont représenté 67% des ventes totales de plaques cumulées. Sur cette même période, les ventes de plaques dans les autres diamètres enregistrent une baisse de 11,4% et 6,5% à taux de change constants par rapport aux premiers six mois de l'exercice précédent.
Les revenues des licences ont été de 1,1 ME sur le second trimestre, soit 2 ME sur les 6 premiers mois de l'exercice. Le chiffre d'affaires de Tracit, Société récemment installée sur le site de Bernin, a été de 0,4 ME sur le trimestre et 0,8 ME sur le semestre. Compte tenu de la faiblesse persistante de ses marchés traditionnels, la division Picogiga a réalisé un chiffre d'affaires de 1,2 ME sur le trimestre, soit 2,4 ME sur le semestre.
La baisse du volume d'activité en plaques SOI enregistré sur le 1er semestre, "résultant de l'ajustement des stocks de produits finis dans la chaîne d'approvisionnement et du retard dans le lancement de nouveaux produits chez certains clients", a conduit à une sous-utilisation des capacités de production et par voie de conséquence à une baisse marquée des résultats et marges du Groupe. Par ailleurs, les niveaux d'activité atteints sur Picogiga et Tracit n'ont pas permis de compenser les coûts fixes de production, et les efforts de recherche et développement engagés sur ces deux activités au cours de la période. L'effet de la baisse l'activité a été accentué par la hausse continue (+7,2%) de la parité euro/dollar (1,35 sur le 1er semestre, contre 1,26 sur la même période, l'an dernier).
Compte tenu de ces facteurs, le Groupe anticipe néanmoins de publier un résultat opérationnel positif sur l'ensemble du 1er semestre.
Le Groupe conserve une approche prudente sur l'évolution de son activité sur les six prochains mois de son exercice, dans l'attente d'une meilleure quantification du succès des nouveaux produits récemment lancés par ses principaux clients. Le Groupe est néanmoins "confiant sur une amélioration en cours de ses perspectives", et anticipe sur le second semestre "une amélioration séquentielle de son activité, hors effet de change, sous l'effet d'une amélioration des volumes de ventes sur l'ensemble des ses activités".
L'objectif des initiatives stratégiques du Groupe, telles que le partenariat avec ARM et sa participation au lancement du Consortium SOI, est d'accélérer et amplifier l'utilisation du SOI dans de nouvelles applications. Des annonces récentes dans les domaines tels que la radio fréquence dans la téléphonie mobile ou la gestion des réseaux témoignent d'une évolution positive. Le Groupe anticipe que cet intérêt croissant "devrait déboucher sur de nouveaux développements de l'activité qui s'inscriront en cohérence avec le calendrier de sa nouvelle usine de Singapour, lequel demeure inchangé". La phase d'équipement de cette usine est désormais engagée et devrait déboucher au printemps prochain sur le début de la phase de qualification auprès des clients.
Soitec a annoncé, le 08 octobre dernier, sa participation au consortium industriel dédié au SOI du nom de "SOI Industry Consortium" (www.soiconsortium.org), en précisant qu'André-Jacques Auberton-Hervé, PDG du Groupe Soitec, a été élu Chairman de cette nouvelle organisation internationale. Ce consortium est une organisation à but non lucratif, qui réunit 19 entreprises de la chaîne de valeur de l'industrie microélectronique. Il a pour mission d'accélérer l'innovation à base de SOI en vue d'élargir l'adoption de ce matériau sur des marchés plus vastes, en valorisant les avantages de cette technologie et en réduisant les freins à son adoption.
Les résultats consolidés du 1er semestre de l'exercice 2007-2008 de Soitec seront publiés le 07 novembre 2007, après clôture de la Bourse de Paris.
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