Alors que le pétrolier britannique BP, le no2 mondial du secteur, a annoncé ce week-end maintenir la production à un niveau encore conséquent sur son gisement de Prudhoe Bay, les tarifs du brut sont en baisse ce lundi.
Le baril de pétrole Brent, l'une des principales références des prix de l'or noir, pointe en baisse à75,35 dollars vers 11h00 après être même descendu sous les 75 dollars plus tôt en matinée, alors qu'il se traitait autour de 76 dollars vendredi.
L'une des raisons de cet apaisement est l'annonce par BP du maintien de la production, à hauteur d'environ la moitié du rythme habituel, de son champ de Prudhoe Bay. Exploité depuis 1977, ce gisement situé en Alaska est le plus important de tous les Etats-Unis (hors sables bitumeux), représentant environ 8% de la production totale.
La découverte d'une corrosion "étonnamment importante" sur un oléoduc de transit début août, avait conduit BP, le 6 août dernier, à envisager un arrêt progressif de la production. La fuite occasionnée est à ce jour très limitée, mais la British Petroleum se devait de jouer la prudence après une fuite celle-ci plus importante, sur une conduite de ce même gisement, qui pourrait avoir atteint l'équivalent d'un million de barils. Des poursuites à l'encontre du groupe sont en cours pour cet accident.
Toutefois, après une batterie d'inspections et la mise en place de mesures de surveillance continue, ainsi que des discussions avec les autorités, le groupe a décidé ce week-end de continuer la production à partir de la zone ouest du gisement, apparemment non affectée. La production qui avait été ramenée à 150.000 barils par jour devrait remonter à 200.000 barils.
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