(AOF) - Standard & Poor's vient de publier une étude sur le nucléaire en Europe. L'agence de notation estime qu'en l'absence d'un réel soutien du politique et du public, il est trop tôt pour parler d'un véritable renouveau du nucléaire en Europe. Pour autant, les perspectives d'avenir du secteur sont bien meilleures qu'auparavant. Outre l'accroissement de la demande d'électricité et du prix des énergies fossiles, les inquiétudes concernant le changement climatique ou la sécurité des approvisionnements en énergie entrent également en jeu. Pour les acteurs du secteur, si les investissements actuels n'ont qu'un impact limité en termes de notation, un renouveau du nucléaire pourrait changer la donne à l'avenir, explique Standard & Poor's. L'agence de notation voit d'un il positif l'extension de la durée de vie des centrales existantes, qui dégagent des cash-flows extrêmes élevés pendant leur phase d'exploitation. Des investissements substantiels dans la construction de nouvelles centrales pourraient en revanche avoir des conséquences en termes de qualité de crédit, selon les analystes. Cependant, ce sont principalement les grandes "utilities" qui réaliseraient les investissements les plus significatifs. Elles disposent en général d'un parc de production d'électricité diversifié -à l'exception de EDF -, d'une expertise certaine dans le nucléaire, de bases de clientèle stables et de stratégies de couverture prudentes.