(AOF) - British Airways perd 2,67% à 418,50 pence à Londres. La compagnie aérienne britannique a publié des résultats semestriels en forte hausse mais a abaissé sa prévision de croissance annuelle du chiffre d'affaires. Le transporteur a invoqué "la faiblesse persistante du dollar" par rapport à la livre sterling qui réduit la valeur comptable des ventes facturées en monnaie américaine. Il table désormais sur une progression du chiffre d'affaires comprise entre 3% et 3,5% pour l'ensemble de l'exercice, contre environ 4% précédemment. "Les coûts du carburant restent une préoccupation majeure" du groupe, a par ailleurs indiqué Willie Walsh, le directeur général. "Notre facture annuelle en la matière devrait pour le première fois dépasser les deux milliards de livres", a t-il expliqué. British Airways a réalisé au premier semestre un bénéfice net en hausse de 51,7% et un bénéfice imposable en progression de 26% à 593 millions de livres. Le bénéfice d'exploitation a progressé de 25,8% à 556 millions de livres et la marge opérationnelle s'est établie à 12,6% contre 9,8% un an plus tôt. Fort de ces résultats, la compagnie estime être sur la bonne voie pour conserver son objectif d'une marge opérationnelle de 10% sur l'ensemble de l'exercice. Les coûts de kérosène devraient être inférieurs de 100 millions de livres à ces premières estimations en raison de la faiblesse du dollar. Le groupe doit ces résultats records aux durs efforts consentis par ses employés l'an dernier pour réduire les coûts fixes, a précisé Willie Walsh dans le communiqué. L'activité de la compagnie a stagné sur la période. Le chiffre d'affaires a reculé de 0,8% à 4,456 milliards de livres. "Le marché non premium sur l'Atlantique nord est demeuré atone mais d'autres marchés non premium sont plus encourageants", a expliqué Willie Walsh. "Le trafic premium reste fort", a-t-il ajouté. (P-J.L)