Du nouveau dans l'affaire opposant Danone à Wahaha, son "partenaire" chinois. Le groupe français aurait renoncé à l'un des volets judiciaires de l'affaire, à savoir sa plainte contre le Bureau des marques, rapporte la presse chinoise officielle.
Danone aurait jeté l'éponge pour une question de prescription, et après clarification de certains point avec le Bureau des marques...
Danone avait porté plainte contre ce dernier en août, après le refus de cette instance de se prononcer sur la propriété de la marque Wahaha.
Danone, s'appuyant sur l'accord signé avec le groupe chinois en 1996, estime que la marque Wahaha appartient à la 'joint venture' entre les deux groupes, mais Wahaha estime en être le seul propriétaire. D'où le dialogue de sourds entre les deux parties, Danone reprochant à Wahaha d'avoir violé l'accord en commercialisant illégalement des produits en dehors de leurs filiales communes.
Les derniers développements ne signifient pas que le groupe français baisse les bras dans cette affaire. La plainte de Danone déposée en mai devant un tribunal américain court toujours, tandis que, de son côté, Wahaha a attaqué Danone devant un tribunal chinois d'arbitrage. Toutefois, le groupe tricolore pourrait être amené à rechercher plus activement une sortie négocié de cette crise, qui n'a que trop duré, et pèse sur ses ventes en Chine.
Fin juillet, le PDG de Danone, Franck Riboud, avait indiqué que l'affaire serait réglée de manière "juridique et privée". Depuis, le groupe d'agro-alimentaire a fait savoir qu'il souhaitait poursuivre en 'cavalier seul' son développement en Chine.
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