(AOF) - Rio Tinto préparerait une offre sur son rival BHP Billiton pour se défendre de l'OPA hostile de 140 milliards de dollars que celui-ci a lancé contre lui. Selon le "Wall Street Journal", Rio Tinto envisagerait une défense dite "à la Pac-Man", où les défenseurs peuvent se muer en attaquant. Le groupe étudierait de nombreux scénarios afin de se défendre, d'après le quotidien, y compris la vente d'actifs susceptible de faire grimper le cours de Bourse. Rio Tinto devrait présenter sa défense lors d'une réunion de ses actionnaires le 26 novembre prochain, indique le journal. Ce scénario laisse dubitatif le marché. Des analystes interrogés par l'agence Reuters jugent en effet improbable une contre-offre de Rio Tinto au vu de sa taille. Ils anticipent au contraire une amélioration de la proposition de BHP. Ce dernier a annoncé le 8 novembre avoir formulé une offre de rachat à son dauphin d'environ 52,3 milliards de livres, soit 75 milliards d'euros ou 110 milliards de dollars. BHP a proposé trois actions BHP contre une Rio Tinto. Les administrateurs du groupe "ont étudié avec attention la proposition et ont conclu qu'elle sous-évaluait significativement Rio Tinto et son potentiel". Le numéro un mondial du secteur envisage de créer un géant minier d'une capitalisation boursière 350 milliards de dollars, présent dans le cuivre, le minerai de fer, le charbon, l'aluminium ou les diamants.