(AOF) - L'action Northern Rock passe sous la livre à 96 pence, en repli de 7,87% en ce début de séance, après que le gouvernement britannique a insisté sur le fait qu'il ne soutiendra pas Northern Rock indéfiniment. Hier, Alistair Darling, le ministre des finances, a rappelé que les priorités des autorités concernant le future de l'institution bancaire étaient la protection des contribuables britanniques. Les autorités entendent bien se faire intégralement rembourser, et le plus vite possible, les prêts exceptionnels, octroyés à Northern Rock, en urgence, à la suite de la crise du crédit. Le Trésor a averti tous ceux qui ont fait ou compte déposer une offre de rachat sur la banque britannique, qu'il "ne fallait pas s'attendre" à ce que les facilités mises en place par la BoE soient disponibles après la fin du mois de février. Pourtant, d'après le "Financial Times", il semble inévitable, en pratique, que les offres de rachat de Northern Rock vont avoir besoin du soutien du gouvernement sur plus long terme. (M.S.)