(AOF) - Photovoltech, l'un des leaders européens dans la production de cellules photovoltaïques détenu par Total et Suez, a inauguré une nouvelle ligne de production, en présence notamment de Kris Peeters, ministre-président de la Flandre, Christophe de Margerie, directeur général de Total, et Gérard Mestrallet, président-directeur général de Suez. Cette nouvelle ligne de production a nécessité un investissement de 30 millions d'euros et fait passer la production totale de Photovoltech de 20 MWc par an à 80 MWc par an, a indiqué le communiqué publié par Total. A l'occasion de cette inauguration, Photovoltech a aussi annoncé un nouvel investissement de 45 millions d'euros pour porter sa capacité totale de production à 140 MWc d'ici à 2009. Une soixantaine d'emplois seront créés. Christophe de Margerie a déclaré : "La planète doit avoir de grandes ambitions dans l'énergie solaire. Photovoltech est l'une des pièces maîtresses sur laquelle Total compte s'appuyer pour bâtir une activité de taille mondiale sur l'ensemble de la chaîne solaire photovoltaïque". Les fortes perspectives de croissance de l'énergie solaire en Europe permettent à Photovoltech d'envisager une augmentation soutenue de sa production de cellules photovoltaïques, afin de détenir à l'horizon 2015 une part de marché mondial de 4 % à 5 %, a ajouté Total. Photovoltech a été fondée en décembre 2001 à l'initiative de Total, de Suez (via Electrabel) et d'Imec, un centre européen indépendant de recherche en matière de microélectronique, qui détiennent aujourd'hui respectivement 47,8 %, 47,8 % et 4,4 % de son capital. Les cellules photovoltaïques produites s'appuient sur une technologie développée par Imec. En 2006, Photovoltech a réalisé un chiffre d'affaires de 40 millions d'euros.