(AOF) - La ministre de l'économie Christine Lagarde a pris note de l'intention de Rio Tintode de se séparer d'une partie de ses actifs correspondant à des activités implantées en France, notamment la branche Produits usinés. Dans un communiqué, elle rappelle que Rio Tinto a pris, à l'égard du gouvernement français, le 4 octobre dernier, des engagements précis quant à la pérennité de l'activité de recherche et développement et la sécurité d'approvisionnement des industries aéronautiques et de défense à partir de sites français, telle que l'assure aujourd'hui la branche Produits usinés. "Elle a d'ores et déjà fait savoir à Rio Tinto qu'elle suivra avec une extrême vigilance ce dossier dans les mois à venir. Elle veillera à ce que les solutions étudiées garantissent l'intégrité de la branche et favorisent le développement de l'ensemble des activités, en particulier en ce qui concerne le développement de matériaux innovants plus respectueux de l'environnement", a précisé le ministère. En ce qui concerne la branche Emballage, qui compte 5 500 emplois sur 25 sites en France, et dont la vente prochaine a été confirmée par Rio Tinto, Christine Lagarde a rappelé sa préférence pour un repreneur industriel unique porteur d'un projet de croissance et de développement. Elle a enfin insisté sur la nécessité pour Rio Tinto de travailler en plus étroite concertation avec tous les acteurs et notamment les représentants du personnel.