Après une éprouvante année 2007, les banques ne retrouveront pas leur quiétude en 2008 selon l'étude de Fitch Ratings. L'année prochaine, l'agence de notation voit de nouveaux nuages s'amonceler sur l'horizon bancaire. Fitch, qui a entrepris des actions sur quatre des vingt plus grandes banques européennes en 2007, n'exclut pas de nouvelles dégradations dans les mois à venir si l'illiquidité et la forte volatilité persistent sur les marchés. L'agence estime cependant que les grands établissements bancaires sont assez robustes pour supporter une détérioration prolongée de leur environnement opérationnel.
"Les conditions de marché actuelles vont probablement persister jusqu'à la fin du premier trimestre 2008", commente Alison Le Bras, Managing Director chez Fitch's Financial Institutions Group. "En outre, si la contraction de la liquidité devait aboutir à un véritable Credit Crunch, cela aurait un impact sérieux sur l'économie réelle ce qui affecterait à nouveau les banques, avec un ralentissement brutal du crédit."
Une réduction marquée de l'activité sur les produits structurés compromettrait les revenus tirés des marchés de capitaux avec un impact négatif sur les bilans du fait de la réintégration de certaines créances titrisées. Fitch est également préoccupé par la surchauffe du marché immobilier en Espagne et au Royaume-Uni.
La consolidation du secteur pourrait être freinée par une attitude plus prudente des banques. Dans le même temps, les cibles deviendront plus abordables pour d'éventuels prédateurs et certaines grands établissements resteront à l'affût de belles opportunités.
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