(AOF) - Le taux de chômage de la France métropolitaine a reculé de 0,2 point au troisième trimestre pour s'inscrire à 7,9%. Un niveau aussi bas n'avait pas été atteint depuis la mi-2002. Ces derniers chiffres de l'Insee ont été établis sur la base de sa nouvelle méthode, celle du Bureau international du travail, qui facilite les comparaisons avec les autres pays européens. D'après ces critères, 2,2 millions de personnes se trouvaient sans emploi dans l'Hexagone. Cependant, si l'on intègre les personnes qui n'ont pas procédé à la recherche active d'un emploi dans le mois précédent ou qui ne sont pas disponibles pour travailler dans les deux semaines, 2,8 millions de Français ne travaillaient pas, mais souhaiteraient le faire. Par tranche d'âge en France, 18,4% des moins de 25 ans étaient à la recherche d'un emploi au troisième trimestre 2007, contre 22,2% un an plus tôt. Le taux de chômage tombe ensuite à 7,4% pour les 25-49 ans contre 8,1% au troisième trimestre 2006, et à 5,3% pour les plus de 49 ans à comparer avec les 6% de l'année dernière. Christine Lagarde, ministre de l'Economie et de l'Emploi s'est félicité du passage du taux de chômage sous les 8% et a rappelé l'objectif du gouvernement de parvenir à un taux de chômage de 5% en 2012.