"Les aspects humains et environnementaux sont souvent mal abordés par les investisseurs." Portée par le succès et la performance de son fonds spécialisé dans l'environnement (+ 109% depuis sa création en août 2004, contre + 44,8% pour l'Eurostoxx 50), Financière de Champlain a vu ses encours fortement progresser depuis près de deux ans. Ils sont en effet passés de 10 millions d'euros début 2005 à 250 millions début 2006, pour finalement atteindre 325 millions d'euros aujourd'hui. Cette société de gestion, qui s'appelait Hera Finance à sa création en mars 2000, était à l'origine spécialisée dans les obligations et le monétaire. Avec l'arrivée, en 2003, d'un nouveau gérant, Jean-François Descaves, elle a pris une nouvelle orientation en se spécialisant dans l'investissement responsable, à travers l'environnement (recyclage et traitement des déchets, assainissement de l'eau et énergies renouvelables), les valeurs éthiques et la santé. Financière de Champlain propose ainsi une gestion prudente relativement décorrelée de l'évolution des marchés financiers. "Nous sommes attachés aux aspects humains et environnementaux, souligne Jean-François Descaves, président de Financière de Champlain. Or, ces thèmes sont souvent mal abordés par les investisseurs. Ces derniers choisissent les entreprises sur la base de la notation des grandes agences établie à partir de critères qui ne sont pas pleinement satisfaisants. Ces agences posent en effet des questions générales qui ne rendent pas toujours compte des pratiques réelles des grandes entreprises, d'autant plus que celles-ci disposent de nombreuses filiales à travers le monde." Pour s'assurer que les entreprises qu'elle sélectionne remplissent ses critères en matière d'éthique, la société de gestion privilégie les valeurs moyennes et effectue une analyse approfondie des pratiques de chacune avec l'aide d'EthiFinance. "Nous visitons les entreprises et leurs clients, et nous leur posons plus d'une centaine de questions afin d'éclairer leur politique en matière de gouvernance, d'environnement, de ressources humaines et de rapport avec les sociétés civiles (associations, mécénat, tests sur les animaux, communication en cas de problème sur un produit, etc.)", indique Jean-François Descaves. Cette approche éthique est précédée d'un filtre financier afin de retenir des entreprises européennes en bonne santé. Enfin, Financière de Champlain constitue ses fonds en multipliant les lignes (en moyenne une centaine par fonds) afin de réduire la volatilité.