(AOF) - Le secteur bancaire fait partie des rares poches de résistance en Europe, soutenu par des rumeurs de fusions et acquisitions. Ainsi, l'espagnol Banesto gagne 3,77% à 16,25 euros, les opérateurs pariant sur un rachat des parts minoritaires par Santander au prix de 19 euros par action. Santander a démenti. D'autre part, "Business Week" se fait l'écho des ambitions européennes de l'américain Citigroup. Selon le journal, le géant bancaire s'intéresse à Lloyds Bank et BNP Paribas. Le titre du premier groupe gagne 0,27% à 554 pence pendant que l'action du second avance de 0,12% à 86,75 euros. Le secteur de l'assurance n'est pas en reste. AGF a grimpé de 5,65% mercredi sur des rumeurs de rachat des minoritaires par la maison-mère Allianz. Selon le bureau d'études JPMorgan, après avoir finalisé la fusion avec l'italien RAS, Allianz pourrait franchir une nouvelle étape et songer à une fusion avec AGF. D'après le broker, une telle opération serait envisageable dès le premier trimestre 2007. Les assureurs suisses Bâloise et Swiss Life sont aussi cités régulièrement parmi les cibles potentielles de rachat. Surtout depuis l'acquisition de leur compatriote Winterthur par Axa.