(AOF) - Suez et Areva ont signé un protocole d'accord sur la prise d'une participation de 5% par Suez au capital de la société portant l'usine d'enrichissement Georges Besse II. L'accord traduit la volonté des deux groupes de renforcer leurs coopérations industrielles existantes, a indiqué un communiqué commun. Il permettra à Suez de sécuriser une partie de son approvisionnement en uranium enrichi pour ses centrales nucléaires. Areva construit cette installation, basée sur la technologie d'ultracentrifugation, sur le site du Tricastin (Drôme). Suez, via sa branche des Services à l'Energie, participe à la réalisation des installations électriques, des systèmes de gestion des fluides, de climatisation et de refroidissement de la nouvelle usine, dont la mise en service est prévue en 2009. "D'un montant total de près de 3 milliards d'euros, l'usine Georges Besse II est l'un des investissements industriels majeurs conduits en France aujourd'hui", ont précisé les deux groupes. "Le procédé d'enrichissement par centrifugation présente notamment l'avantage de consommer 50 fois moins d'électricité que l'actuel procédé de diffusion gazeuse utilisé jusque-là en France et ne nécessite pas de prélèvement d'eau pour son refroidissement", ont ajouté Areva et Suez. (AOF)
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Le développement international est à l'ordre du jour pour les acteurs du marché. Alors que Suez et Gaz de France n'ont pas encore fusionné, les deux groupes ont déjà annoncé l'acquisition d'une centrale nucléaire au nord-est de la Grande-Bretagne pour un montant d'environ 400 millions d'euros. Avec une production de 1875 mégawatts, il s'agit de la centrale électrique à cycle combiné la plus puissante d'Europe. L'objectif est que les deux groupes tirent partie de la relance du nucléaire décidée par le gouvernement britannique. Les ambitions internationales sont également d'actualité pour EDF qui est intéressé par le marché espagnol. Il serait prêt à lancer, avec l'aide du groupe de BTP espagnol ACS, une double OPA à la fois sur Iberdrola et sur Union Fenosa, deux grands acteurs du secteur de l'énergie hispanique.