En un mois et demi, deux transactions majeures viennent d'intervenir dans le petit monde de l'horlogerie traditionnelle suisse. Après le rachat du groupe Hublot par LVMH, c'est PPR, son éternel concurrent, qui vient d'annoncer une prise de participation (23% du capital... dans un premier temps) au capital du groupe Sowind.
Autant la maison Hublot dispose-t-elle désormais d'une certaine renommée au-delà du cercle des amateurs de montres mécaniques, grâce notamment à son statut de chronométreur officiel de l'UEFA Euro 2008, autant Sowind est pratiquement inconnu du grand public. Il s'agit toutefois d'une véritable manufacture, c'est-à-dire une société concevant et produisant ses propres mouvements (ce dont beaucoup de marques à la mode ne peuvent se prévaloir), menant une stratégie d'une grande cohérence qui suscite l'estime de ses pairs.
La marque emblématique du groupe Sowind est Girard-Perregaux, maison fondée en 1856, qui propose aujourd'hui une gamme étendue de montres jusqu'à un modèle intégrant de tourbillon. L'entreprise compte également une autre marque, JeanRichard, et produit en outre des mouvements pour le compte de tiers (Manufacture Sowind) et les ateliers Bautte (fabrique de bracelets et boîtiers). Sowind mène une politique active de recherche et développement qui lui a permis de présenter il y a quelques semaines un système d'échappement novateur.
Il s'agit donc pour PPR d'un premier pas prometteur dans le domaine de la production horlogère proprement dite.... Sans être totalement une surprise, puisque Sowind était déjà fournisseur de mouvements pour les montres du joaillier Boucheron, propriété de PPR.
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