(AOF) - Les conseils d'administration de Banca Intesa et SanPaolo IMI ont approuvé jeudi soir leur projet de fusion. Avec une part de marché de 20% et 5500 agences, le groupe devient le plus grand réseau italien. Cette opération apportera au nouvel ensemble des synergies évaluées à 1,6 milliard d'euros d'ici 2009, pour des coûts d'intégration estimés à 1,6 milliard d'euros. La fusion prendra effet le premier janvier 2007. Banca Intesa et SanPaolo IMI prévoit de réaliser un bénéfice net de 7 milliards d'euros en 2009. Le Crédit Agricole, principal actionnaire d'Intesa, a donné son feu vert à la fusion après que Intesa lui ait vendu un réseau de 650 agences pour 6 milliards d'euros.