STMicroelectronics a publié hier soir après la clôture américaine un chiffre d'affaires de 2,513 Milliards de Dollars, en hausse de 12% en glissement annuel et de 1% par rapport au trimestre précédent. La marge brute ressort à 904 M$, soit 36% contre 34,1% un an avant et 35,4% sur le second trimestre 2006. Le bénéfice net ressort à 22 cents (soit 207 M$), plus que doublé en glissement annuel. Les analystes visaient 2,55 Mds$ de ventes sur un bénéfice net de 195 M$. La marge brute est en ligne avec les attentes.
Sur 9 mois, les ventes ressortent à 7,4 Mds$, en croissance de 13,5%, pour une marge brute de 35,6%. Le bénéfice net s'élève à 206 M$, contre 83 M$ un an plus tôt.
Le président Carlo Bozotti juge que sa société "a réalisé d'importants progrès" dans trois de ses principaux programmes: portefeuille de produits, parts de marché et rentabilité des capitaux investis. Il estime que la progression des résultats sur 9 mois montre que le point d'inflexion a été atteint l'année dernière lorsque le groupe a commencé à regagner des parts de marché. "Nous sommes, en outre, particulièrement soucieux de la gestion de nos investissements, comme en atteste l'amélioration constante du rendement de l'actif net pour chacun des trimestres de 2006 ainsi que les tendances observées au cours des deux dernières années en termes d'intensité capitalistique. Au troisième trimestre 2006, le rendement de l'actif net a de nouveau progressé par rapport au niveau du second trimestre, tiré essentiellement par l'augmentation de la marge brute, pour s'établir à environ 10%, ce qui est similaire à notre coût moyen pondéré des capitaux", ajoute le président, qui prévoit des dépenses d'investissement pour 2006 de 1,6 Milliard de Dollars, soit une baisse de 200 M$ rapport aux prévisions initiales. "Ceci se traduira par une amélioration du ratio des dépenses d'investissement sur les ventes, qui s'établira à environ 16%, puisque nous avons réussi à satisfaire nos investissements avec une meilleure utilisation de nos ressources mondiale", conclut le dirigeant.
Côté perspectives, Carlo Bozotti précise cependant que des "corrections" sont visibles en ce début de quatrième trimestre au niveau du cycle de production, si bien que la croissance séquentielle du trimestre "sera inférieure aux niveaux historiques en raison d'un niveau de ventes inférieures à celui habituellement constaté à cette saison dans le domaine du téléphone cellulaire et de l'automobile". Les ventes devraient ainsi afficher une variation dans la fourchette -1 à +5%, mais la société affichera cependant une croissance à deux chiffres sur l'année, promet le management. En outre, malgré ce bémol, la marge brute devrait continuer à s'améliorer, avec un objectif de 37% sur le T4, mais à plus ou moins un point de pourcentage.
Des chiffres plutôt solides donc, mais une prudence accrue sur le quatrième trimestre qui cadre avec les commentaires des rivaux tels Texas Instruments, qui avait annoncé avant-hier soir avoir constaté un tel affaiblissement du cycle.
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