Ne jamais faire cette année ce que l'on peut remettre à l'an prochain. Le Pentagone a donc préféré reporter le très convoité contrat des avions ravitailleurs de l'US Air Force évalué à plus de 35 Mds$. Initialement attribué à l'alliance Northrop Grumman / EADS, ce contrat devait être remis en jeu consécutivement aux protestations du champion national Boeing puis à l'intervention du "Government Accountability Office".
La compétition devait être rouverte, mais les responsables de la défense américaine ont donc jugé qu'ils n'avaient pas le temps nécessaire pour désigner le grand vainqueur définitif du contrat avant l'élection présidentielle, à en croire des proches de la question cités par le Wall Street Journal. Une fois encore, Boeing ne devrait pas s'offusquer de l'évolution des choses, puisque le constructeur de Chicago avait demandé un temps supplémentaire au Pentagone pour soumettre une nouvelle offre. D'après le WSJ, il était "clair pour la compagnie que l'Air Force cherchait un appareil plus gros que celui que Boeing avait initialement proposé". Gordon England, responsable de la Défense US, a donc confié ce jour que le Pentagone avait déterminé qu'il serait impossible de tenir les délais de sélection d'un nouveau "gagnant" cette année. Robert Gates, Secrétaire à la Défense américain, désirerait aussi une période de retour au calme et d'apaisement, avant que la nouvelle administration présidentielle ne prenne la décision du ou des contractants en charge des 179 "tankers" de l'Air Force.
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