(AOF) - Alstom et Bouygues ont annoncé la signature, le 26 avril, d'un protocole de coopération commerciale et opérationnelle. Bouygues a souhaité accompagner ce partenariat en achetant la participation de 21,03% que l'Etat détient dans Alstom depuis juillet 2004 lorsqu'il était intervenu pour accompagner son redressement (et qu'il s'était engagé à céder au plus tard en juillet 2008). Cette cession est subordonnée à l'accord de la Commission Européenne au titre du contrôle des concentrations et à la cession effective de l'activité Marine d'Alstom, prévue dans les prochaines semaines. Au plan commercial, les deux groupes envisagent une coopération entre leurs réseaux commerciaux pour utiliser au mieux les forces de chacun dans les différentes zones géographiques et pour développer ensemble, selon les opportunités, des projets intégrés en proposant des solutions combinant le génie civil de Bouygues et les équipements d'Alstom. Dans le cadre de cette coopération, Bouygues prévoit également de prendre une participation de 50% dans l'activité d'équipements de production d'électricité hydraulique d'Alstom. Cette prise de participation répondrait aux engagements pris en 2004 par Alstom envers la Commission Européenne, qui prévoyaient la mise en place d'une société commune avec un partenaire dans ce domaine d'activité. Préalablement à la signature de cet accord, Alstom a confirmé à Bouygues et à l'Etat que les résultats de l'exercice 2005-2006 qui seront publiés le 17 mai seraient en ligne avec les objectifs affichés, à savoir des commandes en hausse de plus de 5% à périmètre comparable, des ventes en hausse de plus de 7% à périmètre comparable, une marge opérationnelle supérieure à 5%, un free cash-flow positif et un résultat net, après prise en compte de la cession de l'activité Marine, supérieur à 150 millions d'euros. Alstom a aussi confirmé son objectif de marge opérationnelle pour mars 2008 compris entre 6 et 7% et indiqué que cette marge opérationnelle avait vocation à dépasser ces niveaux en mars 2009.