Ce sera l'un des premières tâches de Barack Obama, le nouveau président des Etats-Unis... Qui remplacera Henry Paulson au poste de secrétaire au Trésor, l'équivalent du ministre de l'Economie et des Finances ? La question est cruciale étant donné les défis posés au nouveau président par la grave crise économique actuelle. La presse a beaucoup parlé du milliardaire Warren Buffett il y a quelques semaines, d'autant que ce dernier est conseiller économique d'Obama... Mais il semble qu'il ne soit pas prêt à accepter ce poste à haut risque, estiment aujourd'hui les journaux américains. Il a même souhaité que Henry Paulson reste en place, mais ce dernier a indiqué qu'il ne souhaitait pas "rempiler"...
Selon le site internet de 'CNN', le candidat le plus probable serait Timothy Geithner, le président la Réserve Fédérale de New York. Geithner est un "spécialiste" de la crise financière, puisqu'il a piloté le sauvetage de Bear Stearns, puis d'AIG. En revanche, il a aussi supervisé les négociations qui n'ont pas permis d'éviter la faillite de Lehman Brothers, un événement que les experts considèrent comme le déclencheur de la déroute financière d'octobre. Le plan de sauvetage d'AIG, qui a englouti plus de 120 Mds$ de prêts d'urgence depuis un mois, a aussi déclenché des critiques...
Autre candidat possible, Sheila Bair, la présidente de la FDIC, l'organisme américain de garantie des dépôts bancaires, qui deviendrait ainsi la première femme à occuper ce poste-clé. Warren Buffett (encore lui !) a salué les récents efforts de Mme Bair dans l'élaboration de projets pour protéger les emprunteurs immobiliers de l'expulsion. Et Barack Obama a indiqué que l'aide à ces emprunteurs en difficulté serait une de ses premières urgences...
Deux anciens secrétaires au Trésor, Robert Rubin et Lawrence Summers, sont aussi cités, mais le premier aurait déjà exclu de reprendre du service à Washington. Dernier outsider possible, le gouverneur du New Jersey, John Corzine, ex- directeur général de la banque d'affaires Goldman Sachs ... comme l'actuel secrétaire au Trésor Henry Paulson.
En tout cas, selon les observateurs, le nom du prochain grand argentier américain devrait être connu avant la réunion du G20 à Washington les 14 et 15 novembre, même s'il ne prendra officiellement ses fonctions qu'en janvier prochain, en même temps que le président Obama et sa nouvelle administration.
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