(AOF) - Le spécialiste de l'imagerie médicale Guerbet a publié des résultats 2008 en progression et a affiché sa confiance pour 2009 et au-delà. "Pour 2009 et les années suivantes, malgré l'environnement économique général, Guerbet devrait continuer à bénéficier d'une demande soutenue et durable, grâce à l'importance croissante de l'imagerie, dans la prévention, le diagnostic et le suivi du traitement des grandes pathologies", a commenté le groupe. L'an passé, le résultat net a progressé de 2,6% à 24,4 millions d'euros. Le résultat opérationnel courant s'est établi à 39,9 millions, en hausse de 9%. La marge opérationnelle courante ressort ainsi à 12,4% du chiffre d'affaires après 12% en 2007. Le chiffre d'affaires a augmenté de 5% à 321 millions d'euros. En 2008, les dépenses de recherche et de développement du groupe se sont élevées à 29 millions d'euros en progression de 8,6%. Elles représentent 9,1 % du chiffre d'affaires. Par ailleurs, la capacité d'autofinancement du groupe s'est amélioré de 17% à 46 millions d'euros pour représenter 14,3 % du chiffre d'affaires contre 12,9 % pour l'exercice précédent. L'endettement financier s'élève au 31 décembre 2008 à 78,4 millions d'euros, soit moins de 2 ans de capacité d'autofinancement. "Confiant dans la capacité du groupe à poursuivre sa croissance, le directoire proposera à l'Assemblée Générale du 15 mai 2009, le versement d'un dividende de 2,25 euros par action, identique à celui de l'exercice précédent", a ajouté Guerbet. Philippe Decazes, Président du Directoire, a déclaré : " Dans un contexte de récession mondiale, Guerbet poursuit sa marche en avant, pour se doter de tous les atouts pouvant lui permettre de profiter de la croissance soutenue et durable du marché de l'imagerie médicale "