Le groupe Ciments Français a enregistré au premier trimestre 2009 un chiffre d'affaires en recul de 6,2% à 1,026 Milliard d'Euros. Cette baisse, due à la chute des volumes dans les 3 métiers du groupe est atténuée par des effets prix et change favorables, tandis que l'effet périmètre est très limité.
Les volumes de ventes sont en retrait pour le ciment et le clinker à 10,8 millions de tonnes (-9,3%), les granulats à 9,1 millions de tonnes (-23,9%), et le béton prêt à l'emploi à 2,5 millions de mètres cubes (-23,4 % et -25,7% à périmètre comparable). Ciments Français précise que la baisse des volumes vendus concerne plus particulièrement les pays matures mais rappelle que, traditionnellement, le premier trimestre est influencé par le caractère saisonnier de l'activité et n'est que peu représentatif de la tendance pour l'ensemble de l'exercice.
Le résultat brut d'exploitation courant du trimestre est en baisse de 18% à 190,1 ME. La maîtrise de certains coûts de production ainsi que la diminution des coûts fixes (résultat du plan de rationalisation des coûts lancé au second trimestre 2008) et les effets prix et change positifs n'ont pas permis de compenser la baisse drastique liée à la chute des volumes. Le résultat d'exploitation du trimestre à 98,2 ME qui enregistre une diminution de 35,6% par rapport au premier trimestre 2008 a été grevé par les coûts exceptionnels de la restructuration de l'outil industriel dans certains pays, notamment la Thaïlande.
Le résultat net de l'ensemble consolidé s'élève à 54,3 ME, en chute de 42% après prise en compte de frais financiers nets en recul du fait de la capitalisation des coûts d'emprunt affectables aux principaux projets industriels (IAS 23) et d'une charge d'impôt diminuée compte tenu de la réduction de l'assiette. Le résultat net part du groupe chute à 25,7 ME (62,7 ME au premier trimestre 2008), tandis que la part revenant aux minoritaires (Egypte, Maroc et Thaïlande) est marquée par une baisse de 9,5% à 28,6 ME, plus faible grâce aux résultats stables des pays du Sud de la Méditerranée.
Le montant total des investissements industriels et financiers réalisés par le groupe sur les trois premiers mois de 2009 s'élève à 128 ME contre 84 ME au premier trimestre 2008 et concernent essentiellement la France et les grands projets de modernisation des usines en Amérique du Nord, au Maroc et en Inde.
L'endettement financier net au 31 mars 2009 est quasiment stable à 1717 ME contre 1722 ME au 31 décembre 2008. Les capitaux propres s'établissent à 3837,3 ME contre 3 751,2 ME à fin décembre 2008. Le ratio d'endettement (endettement net/capitaux propres) s'établit à 45% contre 46% au 31 décembre 2008.
Ciments Français ne cache pas que l'évolution de la conjoncture internationale rend très difficile aujourd'hui des prévisions sur l'ensemble de l'exercice. "Cependant, les tendances actuelles dans les différents pays où opère le Groupe laissent présager un deuxième trimestre en ligne avec le premier : effet volume négatif, prix relativement stables et utilisation dans le cycle de production des combustibles acquis au prix fort", annonce le groupe. Les mesures prises pour abaisser le point mort et la baisse des prix de l'énergie devraient par ailleurs permettre d'envisager un deuxième semestre moins difficile si les prix de vente continuent de se tenir avec un effet volume de moins en moins négatif compte tenu du profil plus bas du deuxième semestre 2008.
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