(AOF) - Chevron a signé des contrats pour livrer du gaz naturel liquéfie (GNL) au Japon et à la Corée du Sud pour un montant global d'environ 60 milliards de dollars. Le gaz provient de l'exploitation du champ de Gorgon, au large de l'Australie occidentale. L'exploitation devrait débuter en 2014. Chevron, qui a le droit de vendre la moitié de la production de gaz estimée à 15 millions de tonnes de gaz par an, fournira au total près de 3 millions de tonnes par an à Tokyo Gas, Osaka Gas et au sud-coréen Caltex. Ces contrats devraient rapporter environ 70 milliards de dollars d'exportation sur les 25 prochaines années, a déclaré le Premier ministre australien Kevin Rudd devant le Parlement. Selon Roy Krzywosinski, directeur général de Chevron en Australie, le projet Gordon "devrait apporter un bénéfice important à l'économie du pays en créant environ 10 000 emplois directs et indirects". "Le projet Gorgon devrait progresser rapidement désormais et je m'attends à une annonce d'ici une semaine de la part de Chevron et de ses partenaires, Shell et ExxonMobil sur la suite du programme", a commenté un analyste de JPMorgan interrogé par Bloomberg. "Je pense qu'ils vont dévoiler le coût de l'investissement final. Il y a de nombreux détails que je souhaiterais connaître, mais je ne suis pas sûr qu'ils soient rendus publics". Chevron et ses associés ont déjà signé un contrat de 41 milliards de dollars avec la major chinoise PetroChina et un autre de 21 milliards de dollars avec l'indien Petronet pour la fourniture de gaz du même gisement de Gorgon. Selon l'étude annuelle de BP sur l'énergie, l'Australie est le sixième producteur mondial de gaz. En incluant la Papouasie-Nouvelle-Guinée, le pays compte porter sa production de 20 millions de tonnes à 100 millions de tonnes par an pour devenir le premier producteur de GNL du monde, a souligné Berstein dans une étude publiée hier.