(AOF) - Une analyse des résultats de trente essais cliniques a démontré que le risque cardiovasculaire et de décès lié à l'anti-inflammatoire Vioxx de Merck aurait pu être détecté près de quatre ans avant son retrait volontaire du marché mondial par le laboratoire américain en 2004. Selon la FDA, qui avait donné son feu au lancement du Vioxx en 1999, ce produit a été responsable de 88 000 à 139 000 attaques cardiaques, dont 30 à 40% ont été probablement fatales pendant les cinq ans de sa commercialisation Durant cette période, il a rapporté à Merck environ 2 milliards de dollars par an.
Pharmacie - Santé
Le secteur de la santé animale attire les convoitises des groupes pharmaceutiques. Sanofi-Aventis, a racheté à l'américain Merck sa participation dans leur coentreprise Merial pour 4 milliards de dollars. Merial, est le numéro trois mondial du médicament vétérinaire, avec un chiffre d'affaires de 2,6 milliards de dollars en 2008. Il commercialise " Frontline ", le leader des anti-puces et anti-tiques pour chiens et chats, avec des ventes avoisinant le milliard de dollars. Son autre produit phare est " Ivomec ", un antiparasitaire destiné aux bovins, moutons et porcs. Le marché offre un certain nombre d'avantages aux laboratoires. Évaluée à 19,2 milliards de dollars dans le monde, la santé animale bénéficie d'une croissance bien supérieure à celle de la pharmacie traditionnelle. De plus, la concurrence des génériques y est pratiquement inexistante. Enfin, les prix de vente sont fixés librement par les industriels car les achats de ces produits ne sont pas remboursés par les autorités.