(AOF) - Eramet a publié un chiffre d'affaires en hausse de 19% à 789 millions d'euros au premier trimestre 2010, soutenu par la reprise des marchés du nickel et du manganèse : l'activité de deux des trois branches du groupe minier (Manganèse, Nickel et Alliages) est en hausse. Dopé par la hausse de la demande pour les matières premières, les ventes de la branche Manganèse ont progressé de 42% à 409 millions d'euros tandis que celles de la branche Nickel ont augmenté de 29% à 201 millions d'euros. En revanche, le chiffre d'affaires de la branche Alliages a reculé de 18% à 182 millions d'euros. Eramet a précisé que les prix du minerai de manganèse avaient continué à se redresser par rapport au quatrième trimestre 2009 et avaient progressé de 18% en moyenne en dollars au premier trimestre 2010 par rapport au premier trimestre 2009. De leur côté, les cours du Nickel au LME ont progressé de 91 % au premier trimestre 2010 par rapport au premier trimestre 2009, à plus de 9 dollars/livre, malgré des stocks de nickel au LME toujours élevés (plus de 157 000 tonnes fin mars 2010). Le groupe vise un résultat opérationnel courant en hausse significative au premier semestre 2010 par rapport à celui du deuxième semestre 2009 si les conditions actuelles des marchés du nickel et du manganèse se maintiennent. En février dernier, Eramet avait annoncé à l'occasion de la publication de ses résultats annuels tabler sur le retour à l'équilibre de son résultat opérationnel durant la seconde partie de l'exercice.