(AOF) - Microsoft a publié hier des résultats supérieurs aux attentes grâce au succès du nouveau système d'exploitation, Windows 7, très rentable pour lui. Au quatrième trimestre, clos fin juin, le numéro un mondial des logiciels a enregistré un bond de 48% de son bénéfice net à 4,52 milliards, soit 51 cents par action. Le consensus Thomson Reuters était de 46 cents. Le chiffre d'affaires a lui progressé de 22% à 16,04 milliards de dollars, ce qui supérieur aux attentes de Wall Street, 15,27 milliards de dollars. La firme fondée par Bill Gates a vendu 175 millions de licences de Windows 7. En matière de perspectives, Microsoft prévoit entre 26,9 milliards de dollars et 27,3 milliards de dollars de dépenses opérationnelles sur le nouvel exercice.
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En mai dernier, Microsoft a lancé la commercialisation d'Office 2010, la dernière version de sa suite de logiciels bureautiques. Dans un premier temps, seule la version professionnelle était disponible, le grand public pouvant s'équiper depuis peu. Cette nouvelle version recourt largement au "cloud computing", qui est devenu l'une des nouvelles priorités de Microsoft. Toutefois la concurrence est exacerbée car, à l'occasion de ce lancement, Google a rappelé son intérêt pour le marché des logiciels d'entreprises. Selon le leader mondial des moteurs de recherche, ses applications (les "Google apps") ont déjà séduit environ deux millions de sociétés dans le monde du fait d'un avantage essentiel, leur prix. Ce dernier s'élève à 40 euros par an et par utilisateur. Les versions professionnelles d'Office 2010 sont beaucoup plus coûteuses, leur prix variant entre 499 euros et 699 euros. Les tarifs sont néanmoins dégressifs en fonction des volumes achetés. Microsoft a bien conscience de cette menace car il a développé pour Office 2010 une version en ligne.