(AOF / Funds) - La banque britannique HSBC a annoncé lundi être en discussions exclusives avec l'assureur Old Mutual sur le rachat d'une part majoritaire de Nedbank, la quatrième plus grosse banque d'Afrique du Sud par les actifs, selon l'AFP. Old Mutual a confirmé cette information, indiquant que les discussions portaient sur une part pouvant aller jusqu'à 70% de Nedbank. Les deux groupes expliquent qu'il ne peut y avoir de certitude qu'une transaction suivra effectivement ces discussions. Cette vente entrerait dans le cadre de la politique actuellement suivie par Old Mutual visant à "réduire sa complexité" tout en réalisant des économies de long terme. Old Mutual entend réinvestir le produit de la vente en Afrique du Sud et dans d'autres marchés émergents. Nedbank elle-même a pris acte de la proposition de HSBC lundi, notant que la britannique "représente un partenaire international et un actionnaire intéressant", et qu'elle a "le potentiel d'apporter à Nedbank des avantages qui augmenteraient sa capacité à renforcer sa position dans le secteur bancaire sud-africain". Nedbank estime "avoir des opportunités importantes de s'étendre, en temps utile, à la fois à l'intérieur de l'Afrique du Sud et sur le marché africain". Le Financial Times relève lundi que HSBC a été en concurrence serrée avec une autre britannique, Standard Chartered, pour ce rachat. AUT/ACT