(AOF) - Les marchés européens ont fini à proximité de l'équilibre malgré une baisse plus importante que prévu de la confiance des ménages américains. L'indice CAC 40 a clôturé en repli de 0,10% à 3762,35 points. Les marchés européens étaient repassés légèrement en hausse en début d'après-midi après une matinée dominée par les craintes persistantes à propos de la situation financière des pays périphériques de l'Europe (Portugal, Espagne et Irlande). Standard & Poor's a annoncé qu'elle pourrait réduire de nouveau la note souveraine de l'Irlande en raison du coût de recapitalisation d'Anglo Irish Bank potentiellement plus important que prévu. L'agence de notation avait déjà dégradé la note du pays d'un cran à AA- en août. L'analyste a averti que si la recapitalisation dépassait 35 milliards d'euros, S&P pourrait procéder à d'autres déclassements. Mais à 16 heures, la toujours très attendue confiance des consommateurs américains a fait rechuter les marchés, qui se sont ensuite repris. L'indice calculé par l'organisation patronale du Conference Board a chuté à 48,5 au mois de septembre contre 53,2 au mois d'août selon l'enquête du Conference Board. Les analystes attendaient un chiffre de 52,5. Il s'agit de son plus bas niveau depuis février. Sur le plan des sociétés, les valeurs liées au secteur automobile ont pesé sur l'indice CAC 40 après l'annonce de l'importante augmentation de capital de Michelin. Si le fabricant de pneumatique a affiché de loin le repli le plus important, Peugeot et Renault ont également été malmenés. En revanche, le secteur du luxe a été bien orienté. Le numéro un mondial LVMH (+2,31% à 106,50 euros) et Hermès (+1,78% à 165,40 euros) ont figuré parmi les plus fortes hausses de l'indice SBF120. FTB/MAF/