Les résultats de l'enquête préliminaire de l'institut Markit indiquent que l'indice PMI des directeurs d'achat de la zone euro a gagné 0,8 point en janvier et s'est établi à 56,3 points, un niveau inédit depuis six mois. Les économistes ne prévoyaient en moyenne que 55,6 points. L'expansion a encore été plus soutenue dans le secteur manufacturier, malgré un léger ralentissement (indice à 56,9 points en janvier contre 57,1 points en décembre). En revanche, le rythme de croissance s'est accéléré dans les services, avec un indice à 55,2 points, soit un point de plus que le mois dernier.
Cette accélération des services provient en grande partie de l'Allemagne. Le secteur a connu une forte croissance outre-Rhin, notamment à la faveur d'une augmentation record des nouvelles commandes. L'ensemble du secteur privé de la zone euro a bénéficié de la vigueur des nouvelles affaires, qui ont connu leur plus forte progression depuis neuf mois.
La progression de l'emploi a été mitigée par la zone. Si la hausse des effectifs a été la plus soutenue depuis octobre 2000 dans le secteur manufacturier, la création de postes s'est tassée parmi les prestataires de service. Selon Chris Williamson, économiste en chef chez Markit, cela s'explique par le fait que « le secteur des services [est] plus vulnérable que l'industrie manufacturière à l'affaiblissement de la demande intérieure, lui-même associé aux mesures d'austérité ».
Chris Williamson note que « les divergences entre l'Allemagne et le reste de l'Eurozone atteignent un nouveau sommet ». En dehors de la France et de l'Allemagne, les pays ayant adopté l'euro sont proches de la stagnation. Lexique: L'indice PMI (Purchase Manufacturing Index), élaboré à partir d'une enquête menée auprès des directeurs d'achat, mesure l'évolution récente et future de l'activité économique. L'indice PMI composite est la synthèse de l'indice PMI manufacturier et de l'indice PMI des services. Un indice supérieur à 50 points indique une expansion de l'activité. A l'opposé, un indice inférieur à 50 points traduit une contraction de l'activité.