(AOF) - Les marchés européens progressent nettement pour la deuxième séance consécutive en raison de la stabilisation des cours du pétrole. Vers 16h55, l'indice CAC 40 gagne 1,21% à 4121,22 points. A Wall Street, la tendance est un peu moins positive avec un indice Dow Jones qui s'adjuge 0,72%. Sur les marchés pétroliers, le cours du baril de Brent pour livraison avril grappille 0,23% à 112,40 dollars tandis que le baril de brut léger américain cède 0,16% à 97,72 dollars pour la même échéance. L'Arabie saoudite a indiqué une nouvelle fois qu'elle était prête à combler tout déficit de production de la Libye. Les statistiques économiques les plus importantes ont été publiées aux Etats-Unis et se sont avérées mitigées. La consommation des ménages a ainsi progressé deux fois mois qu'attendu en janvier à 0,2%. Il s'agit cependant de son septième mois consécutif de progression. En revanche, l'indice des directeurs d'achat de Chicago, qui mesure l'activité dans le secteur manufacturier dans la région du Midwest, a nettement dépassé les anticipations pour février. Il a progressé à 71,2, au plus haut depuis juillet 1988, à comparer avec 68,8 en janvier et un consensus Reuters de 67,7. Du côté des valeurs, les établissements bancaires se distinguent à la hausse à Paris. Société Générale (+3,29% ) et BNP Paribas (+1,79%) figurent ainsi parmi les plus fortes hausses du CAC 40. Ils ne sont pas pénalisés par les résultats décevants de la première banque européenne, HSBC, qui perd 5%. Par ailleurs, la stabilisation à un niveau élevé des cours du pétrole s'est accompagnée d'une nette hausse des actions des compagnies pétrolières en Europe. L'indice DJ Stoxx pour ce secteur affiche ainsi une progression de 2,05%, soit la meilleure performance sectorielle aujourd'hui. FTB/MAF/