(AOF) - Les marchés actions ont fini en baisse sous la double emprise de cours du pétrole en hausse et de chiffres de l'emploi en ligne avec les attentes. Sur ce dernier point, les investisseurs s'attendaient à être surpris positivement après les statistiques de ces derniers jours comme l'enquête ADP et les inscriptions hebdomadaires au chômage. A Paris, le marché a apprécié les résultats d'Areva tandis que Carrefour a continué d'être pénalisé par son plan de scission qui n'a pas convaincu. Le CAC 40 a clôturé en baisse de 1% à 4020,21 points tandis que le FTSE Eurotop 100 a perdu 0,72% à 2383 points. A Londres, WPP a trébuché de 2,75% à 813,50 pence, ce qui a placé l'action du premier groupe mondial de communication parmi les plus fortes baisses de l'indice FTSE 100. En 2010, le groupe britannique a généré un bénéfice imposable de 851,3 millions de livres, en progression de 28,5%, et un résultat opérationnel de 1,229 milliard de livres, en hausse de 20,8%. La marge opérationnelle a progressé à 13,2%, contre 11,7% en 2009. Le revenu a atteint 9,331 milliards de livres et la croissance organique, 5,3%. Le groupe dirigé par Sir Martin Sorrell a bénéficié d'une forte croissance au quatrième trimestre (+8,5%). A Paris, le certificat d'investissement Areva (+ 5,01% à 35,23 euros) a affiché la plus forte hausse du SBF 120, soutenu par le bond de 60,7% de son résultat opérationnel hors éléments particuliers et par la confirmation de ses objectifs 2012. L'an dernier, le spécialiste du nucléaire a toutefois accusé une perte opérationnelle de 423 millions d'euros en raison de trois facteurs : des dépréciations sur certains actifs miniers (426 millions), les retards du chantier de l'EPR finlandais (367 millions de provisions supplémentaires) et l'impact de la fermeture de l'usine de Besse (121 millions). En revanche, Legrand a chuté de 5,25% à 28,70 euros, pénalisé par la perspective d'un afflux de titres. Hier soir en effet, les deux principaux actionnaires du fabricant d'installations électriques ont annoncé la cession d'environ 15% du capital à des investisseurs institutionnels. En moins de dix-huit mois, c'est la troisième fois que les deux sociétés d'investissement annoncent de telles cessions de blocs de titres. Dans le détail, KKR va céder approximativement 18,2 millions d'actions vendues et Wendel, 21,8 millions.
192 000 emplois ont été créés hors agriculture au mois de février aux Etats-Unis contre 63 000 en janvier. Les investisseurs attendaient un chiffre de 185 000. Les commandes à l'industrie ont crû de 3,1% au mois de janvier contre une hausse de 1,4% en décembre. Les analystes attendaient une progression de 2% seulement. A la clôture, l'euro cote 1,3971 face au dollar américain. FTB/MAF/5