(AOF) - Nestlé gagne 2,21% à 439,25 francs suisse suite à l'annonce du rachat de l'ensemble des activités de nutrition médicale de Novartis pour un montant total de 2,5 milliards de dollars. Les activités de cette société sont complémentaires de celles de Nestlé dans le domaine de la nutrition de santé, tant par leur répartition géographique que par les gammes de produits concernés. La transaction, qui devrait entrer en vigueur au cours du deuxième semestre de 2007, est sujette à l'aboutissement des procédures réglementaires. Le titre Novartis progresse de 1,21% à 70,95 francs. Avec des ventes de quelque 950 millions de dollars en 2006, Novartis Medical Nutrition est le numéro deux mondial de la nutrition médicale derrière l'américain Johnson & Johnson. La vente de cette filiale permet à Novartis de se recentrer sur son coeur de métier. Le laboratoire pharmaceutique souhaite en effet accélérer le développement de nouveaux médicaments afin de soutenir son activité ces dix prochaines années. Le fruit de la vente pourrait par ailleurs inciter le groupe à s'engager dans des opérations de fusion-acquisition. Par cet investissement, Nestlé renforce lui ses capacités en matière de recherche et de développement, ce qui contribuera à accélérer la croissance de sa division Nestlé Nutrition. Cette acquisition aura pour effet le transfert chez Nestlé d'environ 2000 collaborateurs. Le Président de Nestlé, Peter Brabeck-Letmathe, a déclaré : "C'est un pas très important pour le groupe Nestlé dans sa transformation stratégique en une société de nutrition, de santé et de bien-être". Il n'a pas souhaité commenter les rumeurs concernant un rachat de Gerber, la marque d'aliments pour bébé détenue par Novartis. Celle-ci est estimée à 3 milliards de dollars. (PJ.L. et A.CF.)