(AOF) - Les marchés actions européens ont terminé la séance autour de l'équilibre. Les investisseurs ont fait preuve de retenue à la veille de la réunion de la Réserve fédérale américaine à propos de sa politique monétaire. En outre, les mauvaises statistiques économiques ont relancé les craintes sur la demande mondiale. La Chine a enregistré un déficit commercial de 31 milliards de dollars en février tandis que l'Italie a vu son PIB se contracter de 0,7% au dernier trimestre 2011. A la clôture, le CAC 40 a gagné 0,07% à 3490,06 points. L'Eurotop 100 a cédé 0,31% à 2235,91 points. Volkswagen a cédé 2,10% à 139,80 euros, pénalisé par l'annonce de perspectives jugées prudentes pour 2012. Le nouveau numéro deux mondial de l'automobile prévoit cette année une nouvelle hausse de son chiffre d'affaires pour un résultat opérationnel stable. "Les risques croissent. En particulier, la crise de la dette en Europe va continuer de peser sur les marchés", a déclaré le patron Martin Winterkorn lors d'une conférence de presse. Le constructeur allemand affiche une certaine retenue après la confirmation de résultats 2011 records. Vivement critiquée à l'époque par certains observateurs, Bernard Tapie en tête, la stratégie de montée en gamme mise en oeuvre par Club Méditerranée semble bel et bien porter ses fruits. Le groupe français spécialisé dans les loisirs a publié ce matin un chiffre d'affaires meilleur qu'attendu au premier trimestre de son exercice 2012 à la faveur de gains de clientèle dans le haut de gamme. En Bourse, le marché applaudit : le titre a gagné 1,4% à 16,61 euros. Altran Technologies a gagné 0,44% à 4,297 euros après avoir présenté des résultats 2011 en ligne avec les attentes. L'action du groupe de conseil en innovation et ingénierie progresse de plus de 50% depuis le début de l'année. Altran a enregistré une perte nette de 45,5 millions d'euros en 2011, à comparer avec une perte de 26 millions d'euros en 2010. Le groupe a recentré son portefeuille d'activité et rationalisé sa base de coûts. En revanche, le résultat opérationnel courant a progressé de 56% à 113,1 millions d'euros, portant sa rentabilité opérationnelle courante à 8 %, contre 5,5% en 2010.
L'Italie a vu son PIB se contracter de 0,7% au dernier trimestre 2011. A 17h30, l'euro cote 1,3149 face au billet vert.
Production industrielle : il s'agit d'un indice qui mesure les quantités produites dans les entreprises qui exercent leur activité dans des usines, des chantiers, des carrières et des mines. Les secteurs primaire (agriculture, pêche et sylviculture) et tertiaire (transports, commerces, services et administrations) ne sont pas pris en compte. En France, la production industrielle représente 20% du PIB. La production manufacturière correspond à la production industrielle, hors énergie, mais comprend les industries agroalimentaires. FTB/MAF/5