(AOF) - Holcim a publié un bénéfice net de 379 millions de francs suisses (314 millions d'euros environ), en hausse de 9,2% au deuxième trimestre, supérieur aux attentes du consensus qui attendait 377 millions de francs suisses. Le chiffre d'affaires du deuxième cimentier mondial, concurrent direct de Lafarge, s'est établi à 5,6 milliards de francs suisses sur la période. A propos de ses perspectives, le groupe prévoit un résultat opérationnel en hausse, d'au moins 1,5 milliard de francs suisses (1,25 milliard d'euros) d'ici la fin de 2014, dont au moins 150 millions cette année. Cependant, en Europe, Holcim anticipe désormais un repli du marché, surtout dans le sud de la région, où la virulence de la crise de la dette a contraint les gouvernements à mettre en oeuvre des plans d'austérité. Parallèlement, Holcim a indiqué que la demande pour les matériaux de construction allait progresser en Asie, en Amérique latine et en Russie.
Construction - Matériaux
La plupart des analystes financiers sont prudents sur le secteur et estiment que 2012 devrait être une année difficile. Si les volumes du marché mondial (hors Chine) devraient croître de 3,5%, les augmentations de prix sont jugées insuffisantes pour compenser la hausse des coûts de production. En revanche, malgré les difficultés anticipées de la construction en Europe du fait d'un climat économique morose, Fitch considère que les perspectives de crédit sont stables pour le secteur des matériaux de construction. Les entreprises bénéficient de bilans assainis, avec des niveaux de trésorerie élevés et un risque de refinancement limité. L'agence anticipe que cette année, les difficultés devraient être semblables à celles de 2011, avec une faible croissance de la demande et des marges en retrait. Les volumes ne devraient que faiblement croître sur les marchés matures. Ils pourraient même régresser dans certaines régions. La demande sera plus dynamique sur les marchés émergents, mais certains marchés (comme l'Inde) pâtiront de surcapacités et d'une hausse des coûts. FTB/ACT/