(AOF) - Après deux jours de rebond, les marchés européens ont fini en nette baisse, pénalisés notamment par des statistiques économiques décevantes aux Etats-Unis. L'indice CAC 40 a clôturé en baisse de 1,58% à 3399,04 points tandis que le FTSE Eurotop a perdu 1,13% à 2229 points. Wall Street était également mal orienté, l'indice Dow Jones perdait 0,64% vers 17h30. Dans l'attente de deux rendez-vous importants - la réunion de la Banque centrale européenne jeudi et les chiffres de l'emploi américain vendredi - les investisseurs avaient opéré des prises de bénéfices ce matin. Celles-ci se sont accélérées après l'annonce à 16 heures de la contraction surprise de l'activité dans le secteur manufacturier américain le mois dernier. L'indice des directeurs d'achat pour ce secteur est ressorti à 49,6 en août, contre 49,8 en juillet et un consensus Reuters de 50. Un indice sous 50 signale une contraction de l'activité. Au même moment, les investisseurs ont pris connaissance d'une baisse inattendue des dépenses de construction aux Etats-Unis en juillet. Elles ont reculé de 0,9% alors que les économistes interrogés par Reuters anticipaient une hausse de 0,4%. Ces deux statistiques ont assombri un peu plus des perspectives économiques mondiales déjà dégradées. Sur le front des valeurs, seulement 2 membres du CAC 40 ont fini en hausse : Pernod Ricard et Veolia Environnement. Cette dernière société a bénéficié des informations de presse évoquant l'intérêt de la RATP pour une partie des actifs de Veolia Transdev. Les données économiques décevantes ont logiquement pesé sur les valeurs les plus sensibles au cycle économique. Vallourec (-3,37%) et Schneider (-3,35%) ont enregistré les plus fortes baisses du principal indice parisien. FTB/MAF/